La règle était jusqu’ici claire : en cas de vacance de pouvoir (décès, démission ou empêchement), le président du Sénat assurait un intérim de transition. Son rôle ? Être un arbitre neutre, chargé d'organiser des élections sous 120 jours, avec l’interdiction formelle de s’y présenter. Le nouveau texte brise ce tabou.

Désormais, le vice-président ne se contente pas d'organiser la suite : il achève le mandat. Mieux encore, il conserve le droit de briguer le suffrage des électeurs à l’issue de cet intérim prolongé. On passe d’une transition neutre à une succession politique active. Si le modèle semble s’inspirer de la Maison blanche, une nuance de taille subsiste : la source de la légitimité.

Aux États-Unis, le vice-président est élu en "ticket" avec le président. Dans le projet n°2094, il est nommé par décret. Ce choix renforce le caractère discrétionnaire du pouvoir. Le vice-président devient l’homme de confiance totale du chef de l'État, une extension de sa volonté plutôt qu’un partenaire de coalition ou un élu du peuple. Cette "présidentialisation" extrême pose une question de fond : quelle sera la légitimité d'un homme qui pourrait diriger le pays pendant plusieurs années sans avoir jamais affronté les urnes en son nom propre ?

L’arrivée de ce nouveau collaborateur de luxe bouscule l’équilibre gouvernemental. Coincé entre un président qui délègue ses pouvoirs et un vice-président qui les reçoit, quelle sera la marge de manœuvre du Premier ministre ? Alors que le chef du gouvernement est théoriquement responsable devant le parlement, le vice-président, lui, ne rend compte qu’à celui qui l’a nommé.

On risque de voir émerger une hiérarchie informelle où le politique (le vice-président) surplombe l’administratif (le Premier ministre), rendant la lecture de l'action publique plus complexe pour le citoyen. L’argument des défenseurs de la réforme est imparable : éviter le chaos. En garantissant une succession immédiate et longue, l'État s'épargne les secousses d'une élection organisée dans l'urgence en période de crise. C'est le choix de la continuité linéaire contre l'aléa électoral.

Mais ce confort institutionnel a un prix : celui de la respiration démocratique. En permettant au successeur désigné de se présenter à la fin du mandat, le projet de loi lui offre une "prime au sortant" colossale, transformant l'intérim en un véritable tremplin électoral. Plus qu’une réforme technique, la création de ce poste de vice-président prépare les esprits à une transmission du pouvoir ordonnée, encadrée et, surtout, prévisible.