Le Comité national de désarmement, démobilisation et réintégration et l’Unicef ont ouvert le 13 octobre à Yaoundé un atelier de trois jours pour actualiser le plan d’action destiné aux enfants associés aux groupes armés et l’aligner sur la stratégie nationale de DDR adoptée en 2025.

Le vocabulaire compte : l’expression « associé » couvre des enfants recrutés, utilisés, déplacés ou exploités dans des fonctions combattantes et non combattantes. Les traiter uniquement comme des acteurs de sécurité peut prolonger la stigmatisation et ignorer leur statut de victimes de violations graves.

Une sortie réussie ne se limite pas au désarmement. Elle suppose l’identification sans exposition publique, les soins, l’accompagnement psychosocial, le retour à l’école ou à une formation, la recherche familiale et un soutien aux communautés d’accueil. Un enfant ne doit pas être forcé de raconter son parcours devant des personnes non formées.

La coordination est essentielle entre le CNDDR, la justice des mineurs, les services sociaux, la santé, l’éducation, les communes et les organisations de protection. Le plan devrait indiquer qui prend en charge l’enfant à chaque étape, selon quel délai et avec quel budget.

L’indicateur le plus parlant n’est pas le nombre d’enfants enregistrés le premier jour, mais leur sécurité un an plus tard : scolarisation, absence de nouveau recrutement, santé mentale et acceptation familiale. Les résultats doivent être publiés de façon agrégée pour éviter toute identification.