Sur le plateau d'Obama Time, Raoul Christophe Bia n'a pas mâché ses mots pour défendre un membre du gouvernement qu'il estime visiblement mal compris. Le Ministre de l'Administration Territoriale Paul Atanga Nji a trouvé en lui un avocat inattendu — et enthousiaste.

Le portrait que Bia dresse du MINAT tranche avec l'image d'homme de fer que ses détracteurs lui collent. «Le Ministre Atanga Nji est le membre du gouvernement le plus décontracté — comme le ministre Jean de Dieu Momo, il est même en passe de le détrôner», lance-t-il d'emblée — comparaison flatteuse dans un pays où Momo est devenu la référence absolue du ministre accessible et sans protocole excessif. Bia va plus loin : «Il est simple, il conduit lui-même» — un détail qui, au Cameroun où la taille du cortège et le nombre de motards signalent le rang, dit beaucoup sur un homme qui refuse d'afficher les attributs du pouvoir que la plupart de ses collègues cultivent avec soin.

La charge de la fonction, Bia ne l'ignore pas. «Il est ministre de l'intérieur, il ne peut plaire à tout le monde», reconnaît-il — façon élégante d'excuser les controverses qui entourent régulièrement le MINAT. Mais il conclut sur ce qui semble être, à ses yeux, la qualité cardinale d'Atanga Nji : «C'est un homme de terrain, avec un franc parler unique.»

Une déclaration qui intervient dans un contexte particulier : le nom d'Atanga Nji circule parmi les favoris pour la Vice-Présidence de la République — et ce plaidoyer public de Bia, prononcé après qu'Obama, Bia, Bidjang et Samuel Eto'o ont assisté ensemble au tournoi de tennis organisé par le ministre à Golgotha, ressemble moins à une confidence spontanée qu'à un message soigneusement envoyé.