Le Conseil régional de l’Ouest a présenté au pied du mont Mbapit une case d’accueil achevée et le projet d’un écolodge. La cérémonie du 29 septembre a associé les communautés riveraines, notamment bamoun et bororo, ainsi que l’ONG française Tétraktys.

Le président du Conseil régional, Jules Hilaire Focka Focka, affirme vouloir rendre le site plus attractif sans le dénaturer. Une campagne de plantation de 10 000 arbres est annoncée. Le projet associe ainsi hébergement, accueil des visiteurs et restauration écologique.

L’écotourisme ne produit toutefois des revenus locaux que si les habitants occupent une place centrale : emplois, guidage, restauration, artisanat, gouvernance et partage des recettes. Une infrastructure construite sans modèle économique peut rapidement devenir un bâtiment vide ou coûteux à entretenir.

Le mont Mbapit possède un potentiel paysager et culturel important. Sa fréquentation devra être organisée pour éviter l’érosion, les déchets et la pression sur les ressources. La capacité d’accueil, les sentiers, les règles de construction et le suivi des arbres plantés devraient être rendus publics.

Le projet sera réussi si le visiteur dépense localement et si la communauté perçoit la conservation comme une source de revenus durable, non comme une contrainte imposée de l’extérieur.