À Manchester, on attend parfois d’un nouveau milieu qu’il répare seul une équipe entière. Carlos Baleba devra refuser ce piège sans fuir la responsabilité.



Danny Simpson estime que Carlos Baleba pourrait apporter la protection qui manque devant la défense de Manchester United. L’analyse part d’un constat : l’équipe concède trop facilement des situations lorsque ses milieux offensifs perdent le ballon ou que le pressing est dépassé.

Baleba possède les qualités adaptées à ce besoin : puissance dans les duels, couverture d’espace, récupération et capacité à avancer balle au pied. Il peut ralentir une transition adverse ou transformer une récupération en attaque. Mais ces qualités ne fonctionnent que si ses partenaires ferment les lignes de passe et contrôlent les distances.

Le risque serait de l’installer trop bas et de réduire son jeu à celui d’un garde du corps. Le Camerounais est aussi utile lorsqu’il porte le ballon et casse une première ligne. Un système équilibré doit lui permettre d’alterner protection et projection sans l’exposer à défendre seul de grandes surfaces.
Son arrivée ne dispense donc pas l’entraîneur d’un travail collectif. Baleba peut améliorer l’équilibre ; il ne peut pas compenser en permanence un bloc coupé en deux. La mesure de son succès sera autant statistique que visuelle : moins de transitions concédées et une équipe qui reste compacte après la perte.