Sérail: comment Paul Biya a imposé Clarence Seedorf à la tête des Lions

Près de huit mois après le départ d’Hugo Broos et l’intérim assuré par Alexandre Belinga, le Cameroun connaît depuis samedi 4 août le nom de son sélectionneur. Il s’agit du Néerlandais Clarence Seedorf, qui sera assisté de Patrick Kluivert.

Il était temps. Le Cameroun était le dernier grand d’Afrique à attendre l’identité de son nouveau sélectionneur. Avant lui, la Côte d’Ivoire, la Tunisie, l’Algérie et l’Égypte avaient mis un terme au suspense en nommant respectivement Ibrahim Kamara, Faouzi Benzarti, Djamel Belmadi et Javier Aguirre. Les supporters des champions d’Afrique 2017 commençaient à s’impatienter et à le faire savoir, à moins d’un an d’une CAN que le pays organisera.

Après avoir vu défiler plusieurs noms – Philippe Troussier, Raymond Domenech, Alain Giresse, Claude Makelele, Carlos Queiroz, Willy Sagnol, John Toshack, Pierre Lechantre, Antoine Hey – le choix s’est finalement porté sur le Néerlandais Clarence Seedorf (42 ans), dont l’adjoint sera Patrick Kluivert (42 ans), qui fût son coéquipier à l’Ajax Amsterdam et en sélection des Pays-Bas.

« Les deux techniciens, âgés de 42 ans chacun, ont été choisis au bout d’un processus de sélection rigoureux qui a permis l’examen de nombreuses candidatures venues du Cameroun et de l’étranger », écrit la Fédération camerounaise de football (FECAFOOT) dans un communiqué rendu public samedi sur son site. « Les racines africaines de ces deux techniciens sont pour eux une motivation supplémentaire. Clarence Seedorf a en effet déclaré : “Le moment est venu pour moi de donner à l’Afrique, continent de mes ancêtres, ce que je lui dois? », ajoute la FECAFOOT.

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Un choix venu d’en haut

La Fédération camerounaise de football (FECAFOOT), dirigée par un comité de normalisation piloté par Dieudonné Happi, avait pourtant davantage porté son choix sur le Suédois Sven-Göran Erikson (70 ans), auditionné à Yaoundé fin juillet. Le Scandinave, éphémère sélectionneur de la Côte d’Ivoire en 2010 lors de la Coupe du Monde disputé en Afrique du Sud (à environ 200 000 € par mois), avait des exigences salariales moins élevées que lors de son premier passage en Afrique (100 000 €). « Mais le palais présidentiel ne voulait pas de lui », explique une source proche du dossier.

Si le profil d’Alain Giresse, passé par le Gabon, le Mali et le Sénégal, était plutôt apprécié au plus haut sommet de l’État, Bidoung Kpwatt, le ministre des Sports, a annoncé lui-même la décision de faire de Seedorf le nouveau coach des Lions Indomptables. « Ce choix a été bien sûr été avalisé par Paul Biya et ses conseillers. Le fait que ce soit le ministre en personne qui fasse l’annonce prouve bien que les relations entre celui-ci et Happi restent tendues », poursuit notre source.

Le duo Seedorf-Kluivert émargera aux environ à 90 000 € par mois, le premier empochant la partie la plus importante de cette somme, selon nos informations.