Ancien capitaine emblématique des Lions Indomptables, Stéphane Mbia a livré une confidence amère sur la fin de son aventure en équipe nationale. Dans une interview accordée à Passion Foo Invest, le joueur de 39 ans est revenu sur sa mise à l'écart après les qualifications de la CAN 2017, estimant avoir mérité « une meilleure sortie ».


Pourtant artisan de la qualification du Cameroun pour la phase finale de la Coupe d'Afrique des Nations 2017, Stéphane Mbia n'a finalement pas été retenu pour disputer la compétition. Un choix qu'il n'a jamais vraiment compris.

« J'ai fait les qualifications de la CAN 2017 avec les Lions mais je n'ai pas été sélectionné pour participer à la phase finale. Après le dernier match des éliminatoires contre l'Afrique du Sud, au Cameroun, où nous avons fait match nul, certains propos ont été relayés dans la presse sans que je comprenne vraiment pourquoi », a-t-il confié.


L'ancien Rennais et Marseillais révèle qu'à l'arrivée du nouveau sélectionneur, la discussion a été brutale. « Il m'a fait comprendre qu'il allait me mettre sur le banc et qu'il ne comptait pas sur moi. J'ai dit : "OK." Mais au final, je n'ai même plus été rappelé en sélection », raconte-t-il, sans citer nommément l'entraîneur concerné.

Une mise à l'écart progressive qui a conduit à une fin de carrière internationale en douceur, sans le moindre match d'adieu. « Je pense que j'aurais mérité une meilleure sortie en équipe nationale », a-t-il regretté.


Stéphane Mbia reste l'un des cadres les plus titrés du football camerounais des années 2010. Avec 78 sélections et 5 buts, il a notamment remporté la Coupe d'Afrique des Nations 2017… sans toutefois participer à la phase finale, ironie du sort qu'il n'a jamais digérée.

Son témoignage relance le débat sur la gestion des fins de cycle en sélection nationale, où plusieurs grands noms du football camerounais se sont vu signifier une sortie qu'ils estimaient indigne de leur parcours.