Manchester United continue sa descente aux enfers en Premier League. Vendredi soir, les Red Devils ont concédé leur 18e défaite de la saison sur la pelouse de Stamford Bridge, où Chelsea s'est imposé 1-0. Une nouvelle désillusion pour un club habitué aux sommets, et qui vit l'une de ses pires campagnes nationales de l'ère moderne.

À l'issue de la rencontre, le gardien camerounais André Onana n'a pas mâché ses mots. Entre frustration et détermination, il s'est exprimé avec la franchise qui le caractérise, refusant de chercher des excuses malgré l'accumulation des contre-performances.

« Nous étions venus ici pour gagner et malheureusement, nous n'y sommes pas parvenus. Il faut rester soudés quoi qu'il arrive. Je pense que nous avons eu un excellent contrôle, une bonne possession de balle, quelques occasions, mais nous n'avons pas marqué. C'est ce qui a fait la différence. C'est comme ça, le football, parfois. Parfois, ça rentre, ça sort. Ce n'était pas notre jour. »
Loin de se morfondre après ce nouvel échec, le portier des Lions Indomptables a rapidement tourné son regard vers l'objectif qui anime désormais tout Manchester United: la finale de Ligue Europa prévue le 21 mai prochain. Une compétition qui représente la dernière chance de sauver une saison catastrophique et d'offrir un trophée aux supporters restés fidèles malgré la tourmente.

« On traverse des bons moments, comme des mauvais. On traverse une mauvaise passe, on ne joue pas notre meilleur football, on ne gagne pas de matchs. On passe à autre chose. Si on continue à travailler, et on travaille tous les jours, on renversera la situation. »

Cette défaite face à Chelsea, énième revers d'une saison à oublier, ne semble pourtant pas avoir entamé la détermination d'Onana. Le Camerounais, arrivé l'été dernier en provenance de l'Inter Milan, refuse de baisser les bras et incarne un leadership dont l'équipe a cruellement besoin.

Si les critiques pleuvent sur Manchester United, y compris de la part d'anciennes gloires du club comme Rio Ferdinand qui n'a pas épargné Onana récemment, le gardien camerounais préfère se concentrer sur l'essentiel: honorer la confiance des supporters.

« Le plus important est d'offrir cette coupe et ce trophée aux supporters. C'est très important pour le club et les joueurs. Jusqu'à présent, les supporters ont été les meilleurs. Ce n'est pas la saison que nous souhaitons tous, nous sommes habitués à mieux jouer que ce que nous affichons. Nous connaissons l'importance de ce match. Nous allons tout donner. »

Cette promesse, lancée comme un défi à lui-même et à ses coéquipiers, résonne comme un dernier cri d'espoir dans une saison morose. Pour Onana, remporter la Ligue Europa n'est pas seulement une question d'honneur, mais aussi une manière de remercier des supporters exemplaires dans l'adversité.

À 29 ans, l'ancien gardien de l'Ajax Amsterdam et de l'Inter Milan sait que son expérience des grands rendez-vous pourrait s'avérer précieuse dans cette finale. Déjà finaliste de la Ligue des Champions avec l'Inter en 2023, Onana connaît la pression des matches couperets et semble déterminé à transmettre cette mentalité de vainqueur à un effectif en manque de confiance.

Alors que Manchester United traverse peut-être la période la plus sombre de son histoire récente, André Onana se pose en guide et en leader. Le 21 mai prochain, au coup de sifflet final de cette finale de Ligue Europa, on saura si sa promesse aura été tenue.