Ce mercredi à 21h, les Lions Indomptables du Cameroun affrontent les Panthères du Gabon dans un derby d’Afrique centrale chargé d’histoire et de paradoxes. Alors que les Camerounais dominent largement le face-à-face hors CAN (12 victoires contre 3), une anomalie historique pèse sur cette rencontre : en Coupe d’Afrique des Nations, le Cameroun n'a encore jamais battu le Gabon.



Sur le papier, le Cameroun est un géant face au Gabon. En 25 confrontations, les Lions comptent 12 victoires contre seulement 3 pour les Panthères, avec un bilan offensif écrasant de 25 buts marqués contre 12. Pourtant, dans l'arène qui compte le plus, la CAN, les Camerounais butent systématiquement sur leurs voisins : une défaite 1-0 en 2010 et un match nul 0-0 en 2017.



Cette rencontre s'annonce d'autant plus imprévisible que les deux sélections abordent le tournoi dans des états d'esprit différents. Le Gabon arrive avec une certaine stabilité, tandis que le Cameroun vit une période de transition mouvementée. Après le limogeage de Marc Brys, le nouveau sélectionneur David Pagou a opéré une rupture générationnelle en écartant les cadres pour construire une équipe jeune menée par Christian Bassogog.



Pour les Lions, il ne s'agit pas seulement de gagner un match de groupe, mais de briser une malédiction statistique qui persiste depuis quinze ans en CAN. Pour les Panthères, il s'agit de prouver que leur résistance face au Cameroun dans cette compétition n'est pas un hasard, mais une tradition à perpétuer.

Alors que le coup d'envoi approche, une question demeure : les jeunes Lions de Pagou parviendront-ils enfin à écrire une nouvelle page de l'histoire, ou les Panthères confirmeront-elles leur statut de bourreau camerounais en CAN ?