Trois citoyens américains d’origine camerounaise ont été condamnés aux États-Unis pour leur rôle dans le financement et le soutien d'opérations séparatistes armées dans les régions du Nord-Ouest et du Sud-Ouest du Cameroun afin de fabriquer et d’utiliser des engins explosifs improvisés (EEI).

Les procureurs américains ont déclaré que les documents judiciaires et les éléments de preuve présentés au procès montraient que Langmi avait envoyé un message audio à des combattants séparatistes leur demandant d’enlever un chef traditionnel au Cameroun. Ce chef traditionnel a ensuite été arraché de son véhicule par des combattants séparatistes à la suite d’un affrontement avec les forces camerounaises. Le cardinal catholique Christian Tumi, qui voyageait avec le chef traditionnel, a également été enlevé.

Le ministère de la Justice a indiqué que Chenyi avait par la suite fourni des questions destinées à être utilisées lors de l’interrogatoire du chef traditionnel et du cardinal Tumi. Il a également approuvé le transfert de fonds aux combattants séparatistes par le biais de transactions entre particuliers afin de financer l’enlèvement.

Le gouvernement américain a également déclaré que Langmi avait tenté de coordonner des attaques autour de la Coupe d’Afrique des nations 2021, organisée par le Cameroun.

Il aurait également tenté de coordonner des attaques dans plusieurs villes de la région du Nord-Ouest du Cameroun au printemps 2022.

Francis Chenyi Sr. et Lah Nestor Langmi ont chacun été condamnés à 15 ans de prison, tandis que Claude Ngenevu Chi a été condamné à cinq ans et trois mois. Selon les procureurs américains, ces hommes ont contribué à collecter et à transférer des fonds destinés aux combattants séparatistes, notamment de l’argent utilisé pour la fabrication d’engins explosifs improvisés, l’achat d’armes et d’autres opérations.

L’affaire a été instruite par les procureurs fédéraux adjoints Sean T. Foley et Joseph M. Marquez du district ouest du Missouri, avec l’aide de la Division de la sécurité nationale du ministère américain de la Justice. C'est le bureau local du FBI de Kansas City qui a mené l'enquête sur cette affaire.

Ces condamnations s'inscrivent dans le cadre de l'une des dernières poursuites judiciaires menées aux États-Unis concernant un soutien financier et logistique présumé fourni depuis les États-Unis à des activités séparatistes armées dans les régions agitées du Nord-Ouest et du Sud-Ouest du Cameroun.