Le journal L’Indépendant a consacré une partie de ses colonnes (parution numéro 1080) à l’an 44 de Paul Biya au pouvoir et ses implications. Le média écrit dans un article que nous relayons que lorsque l’homme accède à la primature en 1975, l’amendement constitutionnel d’août 1979, faisant du Premier ministre le successeur constitutionnel en cas de vacance, balisait déjà le chemin pour ce fils de catéchiste. Suite de l’article.

Après une vocation sacerdotale manquée et de brillantes études classiques en France, dès son retour au bercail en 1962, Paul Biya est porté dans les hautes sphères de l’État. Il passe 20 années à l’ombre tutélaire d’Ahmadou Ahidjo. La suite est de l’ordre du destin.

Coup de théâtre ce 04 novembre 1982, lorsqu’au 20 heures d’un Jean Claude Ottou au sommet de son art, Ahmadou Ahidjo annonce sa démission de sa voix caractéristique. Les Camerounais sont partagés entre surprise et effroi. Le président Ahidjo a marqué d’une main de fer, les 25 années de son règne. Il a jeté les jalons de l’État du Cameroun.

Que va faire le président Paul Biya ? Dès 1983, survient la première crise à travers la fameuse « Affaire Salatou ». Un bicéphalisme entre le nouveau chef de l’État et son prédécesseur qui a conservé les rênes du parti unique, déchire le Cameroun. Cette dyarchie aboutit au coup d’État manqué du 06 avril 1984. Le président Paul Biya en sera profondément marqué. Il se déconnecte de son peuple et multiplie des sollicitudes empressées envers l’armée. Sa généreuse idée sociale en prend un coup. On le voit à la recherche permanente de la bonne alchimie, à la quête des hommes à même d’implémenter son projet de société. Trois remaniements ministériels pour la seule année 1983.

Paul Biya fait appel à ses camarades de classe, aux dignitaires de l’ancien régime, à de nouvelles figures, maniant à l’envi la technique de l’équilibre régional héritée de son prédécesseur. Il n’hésite pas à écarteler ses collaborateurs pour mieux les tenir. On lui fait le grief d’une certaine indolence, face aux premiers ravages de la corruption endémique et des détournements massifs.

Trop peu ou trop tard, lorsque le chef de l’État déclenche enfin l’Opération Épervier. La société camerounaise est déjà profondément fracturée par l’absence de justice sociale et l’équité dans la redistribution des fruits de la croissance. Au milieu des récifs et des vents contraires, en dépit des tourments et des convulsions de l’histoire, Paul Biya, comme le roseau de la Fable, plie mais ne rompt pas.

Il aura en quatre décennies, survécu à de multiples crises : le conflit de Bakassi, les années de braise du retour au multipartisme, la guerre contre Boko Haram, la crise sociopolitique dans le Noso…

Les secrets de sa longévité sont à rechercher dans un art achevé de l’esquive et du pourrissement. Paul Biya évite une confrontation ouverte avec les forces hégémoniques endogènes et exogènes. Il y a chez lui une certaine mystique du pouvoir, qui joue à la fois sur les rapports de force et les augures. Sans nous risquer à un exercice de numérologie, ou l’analyse sémiologique de son règne, Paul Biya aura envers et contre tout, résisté aux soubresauts de l’histoire par la providence, la grâce et la félicité qui lui auront fait cortège.

Au plus fort des tensions sociales des années 90, l’épopée des Lions Indomptables à la coupe du monde en Italie, vient décrisper l’atmosphère comme un coup de pouce du destin. Tout au long de ses 44 ans de règne, Paul Biya aura bénéficié de ces clins d’œil et ces coups de zèle du destin. Le déficit stratégique et programmatique de l’opposition, lui aura servi de viatique dans sa capacité à rebondir, à nouer des alliances et à redistribuer des strapontins et des prébendes.