L’arrivée annoncée de la médecine nucléaire à Douala peut raccourcir des parcours diagnostiques et thérapeutiques. Mais un appareil visible ne garantit ni continuité d’approvisionnement, ni personnel qualifié, ni prix accessible pour les patients.

Le ministre de la Santé a annoncé que la médecine nucléaire serait prochainement disponible à Douala. La spécialité utilise de faibles quantités de substances radioactives pour observer le fonctionnement des organes ou traiter certaines pathologies. Le Cameroon Oncology Center présente déjà un dispositif SPECT-CT et une équipe dédiée. Ces éléments suggèrent une capacité technique, mais l’étendue exacte des services, leur date d’ouverture et leur statut réglementaire doivent être précisés.

Un service opérationnel dépend d’une chaîne entière : autorisation de radioprotection, importation ou production de radiopharmaceutiques, contrôle qualité, maintenance, médecins nucléaires, technologues, physiciens médicaux et gestion des déchets. Une rupture d’un seul maillon peut immobiliser l’équipement. Le public doit aussi savoir quels examens et traitements sont réellement disponibles ; l’imagerie SPECT-CT n’équivaut pas automatiquement à un programme complet de TEP ou de théranostique.

L’accessibilité reste le test décisif. Les autorités et opérateurs devraient publier les tarifs, modalités de référence, délais, couverture assurantielle et indicateurs de disponibilité. Un registre anonymisé des examens permettrait de mesurer les besoins et les résultats. Présenter Douala comme destination de tourisme médical avant d’assurer la prise en charge des patients locaux inverserait les priorités. L’innovation devient progrès lorsque la personne malade peut atteindre le service, comprendre son indication et payer sans basculer dans l’endettement.