Dans le débat qui agite le Cameroun sur la réforme constitutionnelle en cours, une voix s'est démarquée par son angle comparatiste. Claude Assira, intervenant dans l'émission Canal Presse sur Canal 2, a invité ses compatriotes à regarder ce qui se passe chez le voisin togolais — un miroir que peu regardent, dit-il, mais qui pourrait être révélateur.


« Il y a un pays que nous ne regardons jamais suffisamment, qui s'appelle le Togo », a lancé Assira. Les ressemblances qu'il liste ne sont pas fortuites : le Togo est, comme le Cameroun, l'un des seuls pays africains à avoir subi la colonisation allemande, avant d'être placé sous protectorat de la Société des Nations. Et comme le Cameroun, il a connu un « homme fort » qui a façonné le destin du pays sur des décennies.


C'est la révolution institutionnelle togolaise qui retient l'attention d'Assira : Faure Gnassingbé, au terme d'une réforme constitutionnelle qu'il a lui-même initiée, a abandonné le titre de président de la République pour devenir président du Conseil des ministres — un glissement sémantique et institutionnel qui lui permet de conserver l'essentiel du pouvoir tout en changeant la façade.
« Vous savez en quoi a consisté le changement ? Il a décidé simplement qu'il ne serait plus le président de la République », résume Assira avec une ironie mesurée. « Comparaison n'est pas raison », précise-t-il — mais le sous-entendu est limpide : au Cameroun comme au Togo, les réformes constitutionnelles peuvent être l'instrument d'une continuité déguisée en changement.


L'exemple togolais, livré en plein débat sur la création d'un vice-président au Cameroun et la prorogation du mandat des députés, n'est pas choisi au hasard. Il illustre la possibilité d'une réforme qui change les mots sans changer la réalité du pouvoir — et pose, en filigrane, la question que les Camerounais devront se poser dans les semaines à venir : la réforme annoncée est-elle une transformation ou une mue ?