Situés au centre commercial Boukaro, ces espaces ont été consumés par les flammes hier 10 septembre 2025. Les causes de cet incendie sont inconnues.

À l’entrée du lieu de l’incendie, au marché central de Yaoundé, les restes des marchandises notamment les cartons des chaussures, les sacs d’habits sont éparpillés sur le sol. Une épaisse fumée s’échappe des boutiques sous le regard triste et désolant des victimes. Plus loin, des jeunes trient des débris brulés pour se faire d’argent. Selon les témoignages recueillis sur place, l’alerte a été donnée aux environs de 7 heures du matin. En l’espace de quelques minutes, les flammes, dont l’origine reste inconnue, se sont rapidement propagées à travers les échoppes, alimentées par la nature inflammable des matériaux entreposés à savoir du plastique et la densité des lieux.

Les sapeurs-pompiers, dépêchés sur place peu après, ont engagé une véritable course contre la montre afin de maîtriser le sinistre. Leur intervention rapide a permis de contenir l’incendie et de limiter considérablement les dégâts, donnant ainsi à de nombreux commerçants la possibilité de sauver une partie de leurs biens. « J’ai pu récupérer l’essentiel de ma marchandise. Les sapeurs-pompiers sont arrivés à temps, et c’est grâce à eux, ainsi qu’aux enfants avec qui je travaille, que j’ai pu sauver mes affaires », témoigne un commerçant sinistré.

Sa boutique proposait une grande variété de produits : vêtements, fleurs d’anniversaire, chaussures, ainsi que divers appareils électroménagers. Ce centre commercial, connu sous le nom de Boukaro, est situé au cœur du marché central de Yaoundé. Malheureusement, tous n’ont pas eu cette chance. Pour certains, l’ensemble de leurs biens est parti en fumée, les laissant dans une profonde détresse. C’est le cas de Rita qui y tenait une boutique. « J’ai tout perdu. Même une simple aiguille, je n’ai rien pu récupérer. Je ne sais pas par où commencer pour me relever. Je suis seule, et ce commerce représentait mon unique moyen de subsistance. Aujourd’hui, j’ai perdu espoir », se lamente-t-elle désemparée.

Les causes de l’incendie ne sont pas connues. Selon certains témoins, l’incendie serait lié à une panne d’origine électrique. « Depuis la semaine dernière, Eneo effectuait des travaux sur le réseau. C’est cela qui aurait provoqué un court-circuit, à l’origine de l’incendie », affirme un commerçant. D’après les témoignages recueillis, l’incident n’a heureusement causé aucune perte en vie humaine. Toutefois, les dégâts matériels sont considérables, et les premières estimations évoquent plusieurs centaines de millions de Fcfa. « Moi, par exemple, j’avais pour près de 10 millions de Fcfa de marchandises, sans compter l’argent liquide que je gardais dans la boutique. Que puis-je dire ? », confie sous cape un commerçant sinistré.

À l’issue du drame, le centre commercial ne représentait plus que l’ombre de lui-même, au grand désarroi des victimes. Comme dans ces circonstances, le malheur des uns a fait le bonheur des autres. Certains badauds ont profité de la situation pour récupérer et revendre des matériaux calcinés. Dans cette atmosphère de désolation, un élan de solidarité a néanmoins émergé. Plusieurs commerçants, dont les stands ont été épargnés par les flammes, ont apporté leur soutien aux sinistrés, en mettant à leur disposition un peu d’espace ou en les aidant à mettre à l’abri ce qui a pu être sauvé.