« Loin des grands centres de recherche occidentaux, une génération de médecins chercheurs camerounais a, par la rigueur de ses travaux, durablement influencé la santé mondiale », lit-on sur la page Facebook de Shance Lion. En répondant à des problématiques locales avec des solutions innovantes, ils n'ont pas seulement amélioré les soins au Cameroun ; ils ont créé de nouveaux standards, inspiré les politiques de l'Organisation mondiale de la Santé (OMS) et fourni des outils utilisés sur tous les continents, vante l’auteur du post.

Cet ensemble de contributions forme une véritable école camerounaise et illustre l'un des plus beaux visages du soft power : l'excellence scientifique au service de l'humanité. Voici 18 de ces découvertes qui ont révolutionné la médecine.

1. Pr Jean-Claude MBANYA

Le travail du Professeur Jean-Claude MBANYA est, sans exagération, l'une des contributions les plus fondamentales à la compréhension d'une pandémie mondiale. En co-dirigeant l'étude fondatrice du consortium international NCD-RisC, il a réalisé la première cartographie complète de l'épidémie mondiale de diabète. Son impact est colossal !

Ce travail est aujourd'hui la base de données de référence utilisée par l'OMS, les Nations Unies et tous les gouvernements du monde pour mesurer et combattre la pandémie.

La reconnaissance par la communauté scientifique est à la hauteur de cet impact, avec plus de 5 000 citations. Référence de l'étude : NCD Risk Factor Collaboration (NCD-RisC). Worldwide trends in diabetes since 1980... Lancet. 2016 ; 387(10027) :1513-1530.

2. Pr Tetanye EKOE

Le Professeur Tetanye EKOE est l'architecte de la première feuille de route des soins chroniques efficaces en Afrique. Son étude, qui a synthétisé les facteurs de succès de 42 programmes, a servi de base scientifique et de plan directeur au "PEN Package" de l'OMS, le programme mondial de lutte contre les maladies non transmissibles. L'influence de ce travail est attestée par plus de 360 citations.

Référence de l'étude : Bischoff A, Ekoe T, Perone N, et al. Chronic disease management in sub-Saharan Africa--lessons for the future. Int J Environ Res Public Health. 2009;6(8):2258-2268.

3. Pr Rose Gana Fomban LEKE

Le plaidoyer scientifique de la Professeure Rose Gana Fomban LEKE a été décisif. En prouvant la supériorité d'un schéma à trois doses (ou plus) de traitement préventif contre le paludisme chez la femme enceinte, son éditorial a directement influencé la politique de l'OMS en 2012.

Cette décision affecte et protège aujourd'hui plus de 30 millions de grossesses par an. Ce travail de référence compte plus de 140 citations.

Référence de l'étude : Leke RGF, Taylor DW. The use of intermittent preventive treatment with sulfadoxine-pyrimethamine for preventing malaria in pregnant women. Clin Infect Dis. 2011;53(3):231-233.

Pr Nicaise NDEMBI

Le Professeur Nicaise NDEMBI a créé un changement de paradigme dans la lutte contre le VIH en révélant l'existence d'une résistance primaire aux antirétroviraux chez des patients non traités en Afrique.

Cette découverte a forcé l'OMS à intégrer la surveillance par génotypage dans ses stratégies mondiales, rendant le traitement plus sûr et plus efficace. Son étude fondatrice a été citée plus de 190 fois.

Référence de l'étude : Ndembi N, Abraha A, Pilch H, et al. Molecular characterization of HIV-1 and HIV-2 in Yaoundé... J Clin Microbiol. 2008;46(1):177-184.

5. Pr Joseph KAMGNO

Le Professeur Joseph KAMGNO a résolu un dilemme de santé publique majeur en inventant la stratégie "Test-and-Not-Treat" utilisant le LoaScope, qui a sécurisé le traitement de l'onchocercose.

Cette innovation a été adoptée par l'OMS pour relancer les campagnes d'éradication de la cécité des rivières, avec un article de référence cité plus de 130 fois.

Référence de l'étude : Kamgno J, Pion SDS, Chesnais CB, et al. A Test-and-Not-Treat Strategy for Onchocerciasis in Loa loa-Coendemic Areas. N Engl J Med. 2017;377(21):2044-2052.

Pr Yacouba Njankouo MAPOURE

Le Professeur Yacouba Njankouo MAPOURE a conçu le "triple signal d'alerte" (sévérité neurologique, fièvre, hyperglycémie), un outil simple et peu coûteux pour prédire la mortalité par AVC.

Son applicabilité universelle a conduit à son intégration dans les guides pratiques de la World Stroke Organization. L'étude a été citée plus de 140 fois.
Référence de l'étude : Mapoure YN, Tchaleu CB, Mbatchou HB, et al. Predictors of in-hospital mortality for stroke in Douala, Cameroon. Stroke Res Treat. 2014;2014:681209.

Pr Anne-Esther NJOM NLEND

La Professeure Anne-Esther NJOM NLEND a mené la première démonstration en "vie réelle" que l'élimination de la transmission mère-enfant du VIH (taux < 5 %) était un objectif atteignable en Afrique.

Ses résultats ont été utilisés par l'OMS et l'ONUSIDA comme une "preuve de concept" pour guider les programmes mondiaux. Son article a été cité plus de 60 fois.

Référence de l'étude : Njom Nlend AE, Ateba Ndongo F, Same Ekobo C, et al. Early outcomes of HIV-exposed infants in the first district-wide PMTCT programme, Yaoundé. J Trop Paediatr. 2012;58(4):297-302.

Pr Georges W. BEDIANG

Le Professeur Georges W. BEDIANG a conçu et validé un système de surveillance de la chaîne du froid des vaccins par SMS. Cette innovation frugale, citée comme une "meilleure pratique" par l'OMS, a été répliquée sur plusieurs continents, devenant un modèle mondial de santé numérique. Son travail a été cité plus de 60 fois.

Référence de l'étude : Bediang G, Geissbuhler A, Sawadogo A, et al. SMS-based follow-up improves vaccine cold-chain maintenance in rural Cameroon. Vaccine. 2012;30(32):4673-4678.

Pr André Omgbwa EBALLE

Le Professeur André Omgbwa EBALLE a réalisé la première mesure normative de l'épaisseur cornéennechez les Africains, corrigeant un standard médical international. Ses données ont été intégrées dans les guides des plus grandes sociétés savantes mondiales (American Academy of Ophthalmology, European Glaucoma Society) et ont conduit à la recalibration d'appareils de mesure du glaucome. L'étude a été citée plus de 100 fois.

Référence de l'étude : Omgbwa Eballe A, Noche D, Koki G, et al. Central corneal thickness in Black Cameroonian ocular hypertensive and glaucomatous subjects. Clin Ophthalmol. 2010;4:1371-1377.

Pr Robert John Ivo LEKE

Le Professeur Robert John Ivo LEKE a redéfini l'infertilité comme un problème de santé publique lié à des facteurs environnementaux et sociaux. Son article de 1993 a créé un changement de paradigmefondamental qui a influencé des décennies de recherche mondiale et les programmes de l'OMS sur la santé reproductive. Ce travail fondateur a été cité plus de 250 fois.

Référence de l'étude : Leke RJ, Odoula M, Giwa-Osagie O, et al. Regional and geographical variations in infertility... Environ Health Perspect. 1993;101 Suppl 2(Suppl 2):73-80.

Pr Eugène SOBNGWI

Le Professeur Eugène SOBNGWI a découvert le lien entre le virus HHV-8 et une forme atypique de diabète. Cette découverte a créé un tout nouveau champ de recherche, la "viro-diabétologie", et a inspiré de nouveaux programmes de recherche internationaux. Son article a été cité plus de 450 fois.

Référence de l'étude : Sobngwi E, Choukem SP, Agbalika F, et al. Ketosis-prone type 2 diabetes mellitus and human herpesvirus 8 infection in sub-Saharan Africans. JAMA. 2008;299(23):2770-2776.

Pr Siméon Pierre CHOUKEM

Le Professeur Siméon Pierre CHOUKEM a apporté la preuve métabolique que le diabète cétosique africain est une forme de diabète de type 2. Son travail a conduit à une reclassification internationale de la maladie et à l'optimisation des protocoles de traitement. L'étude a été citée plus de 250 fois.

Référence de l'étude : Choukem SP, Sobngwi E, Boudou P, et al. Multitissue insulin resistance despite near-normoglycemic remission in Africans with ketosis-prone diabetes. Diabetes Care. 2008;31(12):2330-2335.

Pr Pierre-Marie TEBEU

Le Professeur Pierre-Marie TEBEU a réalisé la première synthèse systématique des facteurs de risque évitables de la fistule obstétricale. Son travail est devenu un document de référence pour les programmes de prévention de l'OMS et de l'UNFPA. L'article a été cité plus de 180 fois.

Référence de l'étude : Tebeu PM, de Bernis L, Doh AS, et al. Risk factors for obstetric fistula in the Far North Province of Cameroon. Int J Gynaecol Obstet. 2009;107(1):12-15.

Pr Viola Andin DOHVOMA

La Professeure Viola Andin DOHVOMA a créé la première référence oculaire africaine pour les enfants atteints d'albinisme. Ce travail, cité dans les manuels internationaux, a permis d'améliorer drastiquement la précision des corrections visuelles pour cette population. L'étude a été citée plus de 120 fois.

Référence de l'étude : Dohvoma VA, Nkumbe HE, Bella AL, et al. Refractive errors in Cameroonians diagnosed with complete oculocutaneous albinism. Clin Ophthalmol. 2013;7:1203-1207.

Pr Bella Assumpta LUCIENNE

La Professeure Bella Assumpta LUCIENNE a mené l'étude pionnière sur la pression intraoculaire des jeunes Africains, ce qui a conduit à une révision des seuils de dépistage du glaucome dans plusieurs pays du continent. Son travail a été cité plus de 70 fois.

Référence de l'étude : Bella-Hiag AL, Ebana Mvogo C, Ngosso A, et al. Intraocular pressure in a young Cameroonian population. J Fr Ophtalmol. 1996;19(10):585-590.

Pr Samuel Honoré MANDENGUÉ

Le Professeur Samuel Honoré MANDENGUÉ a apporté la preuve scientifique que l'échauffement auto-régulé par l'athlète est plus efficace qu'un protocole standardisé. Sa découverte a changé un dogme de l'entraînement et a influencé les guides de World Athletics. L'article a été cité plus de 120 fois.

Référence de l'étude : Mandengue SH, Seck D, Tchouvo F, et al. Are athletes able to self-select their optimal warm-up? J Sci Med Sport. 2005;8(1):26-34.

Pr Jean BAHEBECK

Le Professeur Jean BAHEBECK a réalisé la première carte épidémiologique nationale des tumeurs osseuses, un travail devenu un modèle pour la création de registres du cancer en milieu à ressources limitées. L'étude a été citée plus de 150 fois.

Référence de l'étude : Bahebeck J, Atangana R, Eyenga V, et al. Bone tumours in Cameroon: incidence, demography and histopathology. Int Orthop. 2003;27(5):315-317.

Pr Louis-Richard NJOCK

Le Professeur Louis-Richard NJOCK a mené l'audit en "vie réelle" du programme national VIH (étude EVOLCam), révélant ses faiblesses logistiques. Ses résultats ont conduit à une réorientation des politiques nationales d'approvisionnement et ont été cités par l'OMS comme un modèle d'audit. L'article a été cité plus de 40 fois.

Référence de l'étude : ANRS-12288-EVOLCam Study Group. Viral suppression in a national representative sample of patients... HIV Med. 2019;20(5):334-345. Cette concentration exceptionnelle de travaux à haute valeur ajoutée témoigne de l'existence d'une véritable école camerounaise de la recherche en santé. En répondant à des défis locaux avec une rigueur de classe mondiale, ces savants camerounais ont non seulement amélioré la vie de leurs compatriotes, mais ont aussi fourni à la communauté internationale des solutions, des données et des standards qui façonnent aujourd'hui la médecine sur tous les continents.
C'est la démonstration éclatante du soft power de l'excellence scientifique camerounaise, prouvant que des solutions nées au Cameroun peuvent façonner la médecine sur tous les continents. Mais cette liste n'est qu'un début !

L'écosystème de la recherche camerounaise regorge d'autres figures pionnières dont les travaux méritent d'être célébrés. Dans notre prochain article, nous vous présenterons 10 autres découvertes majeures qui continuent d'inspirer.

Pour que cet héritage d'excellence perdure et que de nouvelles générations de chercheurs puissent émerger, la formation continue des professionnels de santé est un pilier essentiel.

C'est pourquoi nous invitons aujourd'hui tous les soignants à contribuer à cette dynamique en partageant leur expérience. Votre avis sur les besoins et les défis de la formation médicale continue au Cameroun est précieux pour bâtir l'avenir.