Actualités of Friday, 29 October 2021
Source: www.bbc.com
Un échantillon de cheveux appartenant au légendaire chef amérindien du XIXe siècle, Sitting Bull, a permis à des scientifiques de confirmer qu'un homme originaire du Dakota du Sud est son arrière-petit-fils.
Les scientifiques ont prélevé l'ADN d'un minuscule échantillon de cheveux de Sitting Bull qui avait été conservé à Washington DC.
Il en ressort qu'Ernie LaPointe, 73 ans, est son arrière-petit-fils.
Cette nouvelle méthode permet d'analyser les lignées familiales à partir de fragments d'ADN de personnes décédées depuis longtemps.
Elle ouvre la porte à la perspective de faire correspondre d'autres personnages historiques à leurs descendants vivants.
"J'ai le sentiment que cette recherche sur l'ADN est une autre façon d'identifier mon lien de parenté avec mon arrière-grand-père", déclare M. LaPointe, qui a trois sœurs, à l'agence de presse Reuters.
Les gens ont toujours remis en question notre relation avec notre ancêtre, aussi loin que je me souvienne. Ces gens sont juste une douleur à l'endroit où vous vous asseyez - et douteront probablement de ces conclusions, aussi."
La nouvelle méthode a été mise au point par des scientifiques dirigés par Eske Willerslev, directeur du centre de géogénétique de la Fondation Lundbeck à l'université de Cambridge.
La nouvelle technique est basée sur ce que l'on appelle l'ADN autosomal dans les fragments génétiques extraits des cheveux. Il a fallu 14 ans pour mettre au point cette méthode.
M. Willerslev dit qu'il est fasciné par Sitting Bull depuis son enfance et qu'il a proposé ses services à M. LaPointe, il y a environ dix ans.
La mèche du cuir chevelu de Sitting Bull a été rapatriée à M. LaPointe par la Smithsonian Institution de Washington DC en 2007.