Moscou accueille le troisième sommet Russie-Afrique avec commerce, sécurité, armement et céréales à l’agenda. Pour le Cameroun, une question humaine précède les grands contrats : que sait l’État du recrutement de ses ressortissants et de leur mort sur le front ukrainien ?

La Russie a confirmé au Cameroun la mort de seize ressortissants présentés comme contractuels militaires, selon une note diplomatique rendue publique en avril. Yaoundé avait invité les familles à se rapprocher du ministère des Relations extérieures et rappelé qu’il n’envoie pas de troupes hors des mandats internationaux. Des enquêtes internationales documentent par ailleurs le recrutement d’Africains, parfois attirés par de fausses offres d’emploi ou d’études. Le nombre total de Camerounais concernés demeure inconnu.

Le sommet des 28 et 29 octobre réunit, selon Reuters, des délégations de 48 pays et vingt-deux dirigeants africains. Vladimir Poutine promet transfert de technologies, production locale, emplois et soutien à une plus grande influence africaine dans les institutions financières mondiales. Ces offres doivent être évaluées en même temps que la coopération militaire, les circuits de recrutement et la protection consulaire. Poser la question des morts n’équivaut pas à rompre une relation diplomatique ; c’est exercer une responsabilité envers les citoyens.

Le Cameroun peut demander une liste vérifiée des personnes engagées, les circonstances des décès, le statut des survivants et l’assistance aux familles. Il devrait aussi informer les candidats aux programmes de travail en Russie des risques d’exploitation.

Les chiffres plus élevés avancés par certaines organisations ne sont pas consolidés et ne doivent pas remplacer les seize cas officiellement confirmés. La diplomatie du silence protège parfois une négociation ; elle ne doit pas effacer la traçabilité de vies camerounaises.