La réception des Lionnes Indomptables championnes d’Afrique au palais d’Etoudi a révélé un Paul Biya visiblement affaibli et éprouvé. Le dispositif protocolaire et la retransmission de la CRTV a cherché à limiter l’exposition des difficultés physiques du chef de l’État, tout en soutenant que les images diffusées laissent apparaître un état de santé préoccupant.

LES LIONNES INDOMPTABLES, CHAMPIONNES D’AFRIQUE, REÇUES PAR UN PAUL BIYA MALADE, ÉPUISÉ ET ABSENT

C’est un Paul Biya visiblement pas au meilleur de sa forme qui recevait, ce samedi 22 août 2026, au palais présidentiel d’Etoudi, les Lionnes indomptables de football. Ces dernières ont été sacrées championnes d’Afrique le 16 août dernier, à l’issue de la CAN féminine disputée au Maroc.

Tout porte à croire que le retour du couple présidentiel au pays, le 20 août dernier, après 74 jours d’absence du territoire national, a été précipité par cette victoire finale. La cérémonie de réception des héroïnes de Rabat au palais de l’Unité a, en tout cas, rompu avec les usages en pareille circonstance.

Prévue pour démarrer à 16 heures, la cérémonie a accusé 45 minutes de retard. Les réalisateurs de la CRTV, détenteurs exclusifs des droits de retransmission en direct de l’événement, ont omis de montrer l’entrée du couple présidentiel dans la salle prévue pour la réception, comme d’ailleurs la plupart des déplacements du chef de l’État.

Paul Biya est apparu le visage pâle, le regard hagard et l’air absent, comme s’il semblait ne pas être pleinement conscient du lieu où il se trouvait. Son discours manquait de tonus, d’enthousiasme et de solennité, et s’est voulu particulièrement bref.

Paul Biya, dont les médias de propagande du pouvoir en place avaient vanté la fraîcheur physique lors de son retour d’un « court séjour privé en Europe », n’a pas pu recevoir le trophée des mains de la capitaine Aboudi Onguene pour le présenter au peuple camerounais. Il n’a pas davantage pu serrer, une à une, les mains des joueuses et de leurs encadreurs, comme il le faisait autrefois lorsqu’il s’agissait de l’équipe nationale masculine de football.

L’autocrate camerounais de 93 ans n’a pas non plus pu épingler les médailles d’honneur sur les poitrines des joueuses, du staff technique et des autres membres de la délégation présente au Maroc. C’est le directeur du protocole d’État, Simon Pierre Bikele, qui déposait chaque médaille dans la paume de la main gauche de Paul Biya afin que celui-ci la remette ensuite en main propre à chaque récipiendaire.

Même pour la photo de famille, sur le perron du palais présidentiel, il aura fallu attendre une vingtaine de minutes avant que le couple présidentiel ne fasse son apparition.

Il ne fait, à nos yeux, aucun doute : c’est un Paul Biya malade et épuisé qui a été ramené de Genève, officiellement pour mettre fin aux spéculations sur son état de santé. Mais la CRTV n’a pas tout pu cacher. Les images parlent d’elles-mêmes : Paul Biya ne va manifestement pas bien.

MBT