C'est une apparition qui n'est pas passée inaperçue. Le président Paul Biya a fait ce mardi sa première sortie publique après plusieurs mois de retraite dans son village natal, à l'occasion de la 53ème édition de la Fête nationale de l'unité du Cameroun.

Depuis plusieurs mois, le chef de l'État camerounais s'était retiré dans son village, loin des regards et de la scène publique, alimentant de nombreuses spéculations sur son état de santé et sa capacité à diriger le pays. Cette absence prolongée, que certains observateurs ont qualifiée de "bunkérisation", avait suscité des inquiétudes tant au niveau national qu'international.
C'est donc un Paul Biya visiblement en forme qui est apparu aux côtés de son épouse Chantal Biya lors du traditionnel défilé militaire sur le boulevard du 20-Mai à Yaoundé. Vêtu d'un costume sombre et arborant l'écharpe aux couleurs nationales, le président âgé a suivi avec attention les différentes séquences du défilé, démentant par sa présence les rumeurs les plus pessimistes.

Pour marquer cette journée hautement symbolique, le chef de l'État a adressé un message concis mais significatif à ses compatriotes : « Bonne Fête Nationale à tous les Camerounais ». Une déclaration qui, bien que brève, réaffirme l'attachement du président aux valeurs d'unité et de cohésion nationale.
"Ce retour du président Biya dans l'espace public, précisément lors de la fête de l'unité nationale, envoie un signal fort sur la continuité de l'État et la stabilité des institutions", analyse un politologue de l'Université de Yaoundé I, qui a requis l'anonymat.

Placées sous le thème "Armée et Nation unies pour un Cameroun tourné vers la paix et la prospérité", les cérémonies se sont déroulées sous haute sécurité. Le couple présidentiel était entouré de nombreuses personnalités politiques, militaires et diplomatiques, parmi lesquelles on remarquait Samuel Eto'o, président de la FECAFOOT, qui a constitué l'autre attraction majeure de ce défilé.

Le défilé militaire a été suivi par celui des élèves, étudiants et militants des différentes formations politiques représentées au parlement, tous unis pour célébrer cette date qui marque le passage, en 1972, d'un État fédéral à un État unitaire.

Si cette réapparition présidentielle a été saluée par ses partisans comme un signe rassurant, elle intervient dans un contexte où le Cameroun continue de faire face à d'importants défis sécuritaires, économiques et sociaux. La crise dans les régions anglophones, les menaces terroristes dans l'Extrême-Nord et les difficultés économiques restent des préoccupations majeures pour de nombreux Camerounais.

"La présence du chef de l'État aujourd'hui est certes symbolique, mais les Camerounais attendent surtout des actions concrètes pour améliorer leur quotidien", confie un participant au défilé.

Cette 53ème célébration de la fête nationale aura donc été marquée par le retour sur la scène publique du président Paul Biya, donnant un caractère particulier à cet événement qui, chaque année, rappelle aux Camerounais leur appartenance à une nation unie malgré sa diversité ethnique, linguistique et culturelle.