Les professionnels qui craignent de perdre leur emploi au profit de l'intelligence artificielle

Claire travaille depuis six ans comme chargée de relations publiques dans une grande société de conseil basée à Londres. Âgée de 34 ans, elle aime son travail et perçoit un bon salaire.

Mais depuis six mois, elle commence à s'inquiéter de l'avenir de sa carrière. La raison : l'intelligence artificielle.

"Je ne pense pas que la qualité du travail que je produis puisse être comparée aux machines actuelles", déclare Claire (son nom de famille est omis pour des raisons de sécurité professionnelle).

"Mais en parallèle, je suis surprise de voir à quel point ChatGPT est devenu si sophistiqué en si peu de temps.

"Dans quelques années, je peux certainement imaginer un monde où un robot fera mon travail avec la même qualité que le mien", dit-elle.

"Je n'ose imaginer ce que cela pourrait signifier pour mon employabilité".

Ces dernières années, les gros titres sur les robots qui "volent" les emplois humains se sont multipliés. Et les outils d'IA créatifs tels que ChatGPT sont rapidement devenus plus accessibles.

Certains professionnels commencent donc à s'inquiéter de leur avenir et à se demander si leurs compétences seront utiles sur le marché du travail dans les années à venir.

En mars, Goldman Sachs a publié un rapport indiquant que l'IA pourrait remplacer l'équivalent de 300 millions d'emplois à temps plein.

Et dans la dernière enquête mondiale sur le marché du travail menée chaque année par le cabinet de conseil PwC, près d'un tiers des personnes interrogées craignent que leur emploi ne soit remplacé par la technologie dans les trois ans à venir.

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"Je pense que beaucoup de professionnels de la création sont inquiets", déclare Alys Marshall, une rédactrice de 29 ans vivant à Bristol, au Royaume-Uni.

"Nous espérons tous que nos clients reconnaîtront [notre] valeur et choisiront l'authenticité [d'un être humain] plutôt que le prix et la commodité des outils d'IA."

Pour l'heure, les coachs professionnels et les experts en RH affirment qu'une certaine anxiété peut être justifiée, mais que les professionnels doivent se concentrer sur ce qu'ils peuvent contrôler.

Au lieu de paniquer face à la possibilité de perdre leur emploi au profit des machines, ils devraient investir pour apprendre à travailler côte à côte avec la technologie.

Les experts estiment que si les professionnels considèrent la technologie comme une ressource plutôt que comme une menace, ils deviendront plus précieux pour les employeurs potentiels, ce qui réduira leur anxiété.

Peur de l'inconnu

Pour certains, les outils d'IA créatifs semblent être arrivés à toute vitesse.

Le ChatGPT d'OpenAI semble s'être développé du jour au lendemain et la "course à l'armement en matière d'IA" s'intensifie de jour en jour, créant une incertitude permanente chez les professionnels.

La coach professionnelle Carolyn Montrose, professeur à l'université Columbia de New York (États-Unis), reconnaît que la vitesse des changements technologiques et de l'innovation peut être décourageante.

"Il est normal de s'inquiéter de l'impact de l'IA, car son évolution est fluide et les facteurs d'application inconnus sont nombreux", explique-t-elle.

Toutefois, même si les nouvelles technologies peuvent être déstabilisantes, elle ajoute que les professionnels ne doivent pas nécessairement ressentir des craintes existentielles.

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Les gens ont le pouvoir de décider eux-mêmes de l'ampleur de leur inquiétude. Ils peuvent "décider d'être anxieux à propos de l'IA ou se sentir habilités à s'informer à son sujet et à l'utiliser à leur avantage".

Scott Likens, un professionnel de PwC spécialisé dans la compréhension des questions de confiance et de technologie, partage cet avis.

"Les progrès technologiques nous ont montré que, oui, la technologie a le potentiel d'automatiser ou de rationaliser les processus de travail", déclare-t-il. "Mais avec les connaissances adéquates, les individus sont souvent en mesure de progresser parallèlement à ces avancées.

"Pour réduire l'anxiété liée à l'adoption rapide de l'IA, les professionnels doivent s'immerger dans la technologie. Les apprentissages et les formations [sont] essentiels pour permettre aux professionnels d'en savoir plus sur l'IA et sur ce qu'elle peut apporter à leur rôle spécifique, et pour les aider à développer de nouvelles connaissances", conseille M. Likens.

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Pour lui, "plutôt que de fuir l'IA, les professionnels devraient se préparer à l'accepter et à en apprendre davantage à son sujet".

Il peut également être utile de se rappeler que, selon M. Likens, "ce n'est pas la première fois que nous sommes confrontés à des perturbations dans les industries - de l'automatisation et de la fabrication à la vente au détail et au commerce électronique - et que nous avons toujours trouvé des moyens de nous adapter."

En effet, l'introduction de nouvelles technologies a souvent été pénible pour certaines personnes. Mais Mme Montrose explique que les évolutions passées ont eu beaucoup de bons côtés. Pour elle, l'évolution technologique a toujours été un ingrédient clé du progrès de la société.

Quelle que soit la réaction des gens à l'IA, Mme Montrose affirme qu'elle est là pour durer - et qu'il peut être beaucoup plus utile de rester positif et de regarder vers l'avenir.

"Si les gens s'inquiètent au lieu d'agir pour améliorer leurs connaissances, ils seront plus affectés que par l'IA elle-même", selon elle.

La valeur de l'être humain

Les experts affirment qu'un certain degré d'anxiété est justifié, mais qu'il n'est peut-être pas encore temps d'appuyer sur le bouton de panique.

Des recherches récentes montrent que les craintes de voir les robots prendre le pas sur les emplois humains sont peut-être exagérées.

Une enquête réalisée en novembre 2022 par Eric Dahlin, professeur de sociologie à l'université Brigham Young, dans l'Utah (États-Unis), a révélé que les robots ne remplacent pas les professionnels à la vitesse à laquelle la plupart des gens le croient, et que certains surestiment même cette vitesse.

Lors de l'enquête, environ 14 % des professionnels ont déclaré que leur emploi avait été remplacé par des robots.

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Mais les professionnels ont eu tendance à surestimer la vitesse et le volume de cette tendance, tant parmi ceux qui ont perdu leur emploi à cause de la technologie que parmi ceux qui ne l'ont pas connu. Dans les deux cas, leurs estimations étaient très éloignées de la réalité.

"Dans l'ensemble, nous avons l'impression que les robots prennent le dessus, ce qui est largement exagéré. Ceux qui n'ont pas perdu leur emploi ont estimé environ deux fois [la réalité], tandis que ceux qui ont perdu leur emploi ont surestimé d'environ trois fois", a déclaré M. Dahlin lors de la présentation de sa recherche.

S'il affirme que certaines des nouvelles technologies seront probablement adoptées et mises en œuvre sans tenir compte de toutes leurs implications, il est également vrai que "la simple possibilité d'utiliser la technologie pour une fonction donnée ne signifie pas qu'elle sera mise en œuvre".

Stefanie Coleman, responsable des services de conseil en ressources humaines au sein de la société de conseil EY, souligne également qu'il ne faut pas s'attendre à ce que la main-d'œuvre de demain soit "binaire". En d'autres termes, il faudra toujours une combinaison d'humains et de robots.

Pour elle, "les humains auront toujours un rôle à jouer dans les entreprises, en effectuant les tâches importantes que les robots ne peuvent pas faire. Ces types d'emplois requièrent généralement des qualités humaines innées, telles que l'établissement de relations, la créativité et l'intelligence émotionnelle".

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"Reconnaître l'importance unique des humains sur le marché du travail par rapport aux machines est une étape importante pour répondre aux craintes qui entourent cette question", selon M. Coleman.

Il y a quelques semaines, Claire - la professionnelle des relations publiques - a décidé d'en apprendre davantage sur la technologie qui transforme son secteur. Elle recherche actuellement des cours en ligne et espère pouvoir apprendre à coder.

"Avant, la technologie me faisait peur et je l'ignorais. Mais d'après tout ce que je vois, c'est un peu ridicule", dit-elle.

"Ignorer quelque chose ne va certainement pas le faire disparaître. Je commence lentement à comprendre que si je prends le temps de me familiariser avec la technologie - en la rendant moins effrayante - cela peut en fait m'aider beaucoup."