Le Cameroun engage un second cycle d’audit de sa dette flottante, six ans après un premier exercice consacré aux créances antérieures à 2020. Dans une lettre-circulaire signée le 19 août dernier, le ministre des Finances Louis Paul Motaze enjoint aux ordonnateurs publics de transmettre à la Direction générale du Budget, avant le 31 octobre 2026, les dossiers de créances portant sur la période 2020-2025.

L’opération cible ministères, universités d’État, établissements et entreprises publics, ainsi que les collectivités territoriales décentralisées. Objectif affiché : cartographier avec précision l’ensemble des dettes non structurées réclamées à ces entités depuis le début de la décennie.

D’après la terminologie employée par le ministère, la dette flottante désigne les créances non structurées, dont le montant ne peut être arrêté qu’après recensement, examen des pièces justificatives et validation par un auditeur. Dans sa lettre-circulaire, Motaze justifie l’initiative par la volonté de « résorber la spirale d’endettement qui constitue un risque majeur mettant constamment à mal la stabilité des finances publiques ».

Les responsables destinataires de la circulaire sont par ailleurs sommés d’endiguer la formation de nouveaux arriérés au sein de leurs administrations. Avant cet exercice, le gouvernement avait engagé un précédent, fin 2020, qui portait sur les créances accumulées entre le 1er janvier 2000 et le 31 décembre 2019. Ses résultats définitifs ont été livrés en plusieurs temps.

En effet, dans un communiqué du 16 août 2024, le ministère des Finances arrêtait un premier montant validé de 671,7 milliards de Fcfa, agrégeant dettes salariales, fiscalo-douanières, commerciales, académiques, sociales, locatives et diverses indemnisations. Ce chiffre avait ensuite été révisé à la hausse.

Le bilan présenté le 29 mai 2026 fait désormais état d’un stock audité et validé de 752,1 milliards de Fcfa au titre de la période 2000-2019. L’écart de 80,4 milliards, proche de 12 %, ne relève pas du nouvel audit lancé cet été. Il traduit l’affinement de composantes non encore stabilisées en 2024, notamment la dette fiscalo-douanière et la dette académique. Cette révision confirme la difficulté récurrente pour l’État camerounais à cerner d’emblée le périmètre exact de ses engagements non structurés, dans un environnement où la traçabilité des créances demeure inégale d’une administration à l’autre.

Quant à l’apurement du stock validé, il a démarré en janvier 2024. D’après les données présentées par Louis Paul Motaze fin mai 2026, 463,3 milliards de Fcfa avaient été effectivement décaissés, soit 61,6 % de l’enveloppe retenue. Les paiements se sont répartis presque à parts égales entre 2024 et 2025, avec respectivement 232,9 milliards et 230,4 milliards de Fcfa. Pour la seule année 2024, la dette salariale a mobilisé 182,9 milliards de Fcfa et la dette fiscalo-douanière 50 milliards.

L’exercice 2025 s’est appuyé sur une enveloppe budgétaire spéciale de 110 milliards de Fcfa dédiée aux dettes autres que salariales. À fin mai 2026, 86,2 milliards avaient été effectivement mobilisés : 54,2 milliards au titre du fiscalo-douanier, 20,2 milliards pour le commercial, 6,5 milliards pour l’académique et 5,3 milliards pour les créances sociales et locatives. La soustraction est mécanique : entre le stock validé de 752,1 milliards et les 463,3 milliards décaissés, il subsiste un reliquat arithmétique de 288,8 milliards de francs CFA. Le ministère précise que la poursuite des règlements dépendra des disponibilités de trésorerie.