L'ancien gardien emblématique des Lions Indomptables, Joseph Antoine Bell, a livré une réponse cinglante à ceux qui l'accusent de jalousie envers Samuel Eto'o. Invité sur Neotempra TV, il a rappelé les liens qui l'unissent au président de la FECAFOOT depuis les débuts de ce dernier, tout en déplorant de ne pas avoir reçu le même soutien lorsqu'il était candidat à la tête de la Fédération.


Joseph Antoine Bell a d'abord tenu à rappeler l'histoire qui lie les deux hommes. « Lorsque j'ai arrêté ma carrière, Samuel Eto'o était ramasseur de balles à mon jubilé. Vous savez, à cette époque, être ramasseur de balles pour ce genre d'événement était un privilège, une récompense. Parce que vous serez entouré de grands joueurs. »

Un souvenir qui montre la trajectoire ascendante du jeune Eto'o, mais aussi la position d'aîné que Bell occupait déjà à l'époque. « Est-ce qu'à cette époque j'étais jaloux ? Est-ce que Samuel a déjà parlé de ça ? », s'interroge-t-il, suggérant que le respect mutuel aurait dû prévaloir.

Un soutien accordé, un soutien refusé
L'ancien gardien a également rappelé un épisode qui, selon lui, illustre l'ingratitude de son cadet. « Je vous rappelle quand j'étais candidat pour la FECAFOOT il ne m'a pas soutenu et a préféré Mbombo Njoya. Mais c'est lui qui est venu me voir chez moi lorsqu'il était candidat et je l'ai soutenu. »

Une différence de traitement qui interroge Bell, qui conclut : « Mais c'est moi qu'on traite de jaloux. »


Cette déclaration s'inscrit dans une rivalité ancienne entre les deux figures du football camerounais. Joseph Antoine Bell, dont la carrière internationale s'est étalée de 1978 à 1994, a été l'un des plus grands gardiens de l'histoire du Cameroun. Il a participé à deux Coupes du monde (1982 et 1990) et a remporté la Coupe d'Afrique des Nations en 1984 et 1988 .

Il est également un ancien candidat à la présidence de la FECAFOOT en 2021, face à Samuel Eto'o . L'élection avait vu l'ancien attaquant l'emporter avec une large majorité, tandis que Bell n'avait recueilli qu'un faible nombre de voix.


La sortie de Joseph Antoine Bell, qui accuse Samuel Eto'o de ne pas l'avoir soutenu lors de sa propre candidature, risque de raviver les tensions entre les deux hommes. Pour l'heure, le président de la FECAFOOT n'a pas réagi à ces déclarations.