Guerre Ukraine - Russie : Vladimir Poutine fera-t-il un jour l'objet d'un procès pour crimes de guerre ?

Le gouvernement sud-africain doit décider d'inviter ou non le président russe Vladimir Poutine à assister à une conférence en août, après que la Cour pénale internationale (CPI) a émis un mandat d'arrêt contre lui.

On se demande si le mandat de la CPI a une force réelle et si le gouvernement d'un pays arrêterait vraiment M. Poutine.

Quelles sont les accusations contre Poutine ?

La CPI a lancé le 17 mars des mandats d'arrêt contre le président Poutine et la commissaire russe aux droits de l'enfant, Maria Lvova-Belova.

Selon ces mandats, ils sont tous deux personnellement responsables de l'expulsion illégale d'enfants d'Ukraine vers la Russie, à la suite de l'invasion russe en février 2022.

Ils accusent également M. Poutine de ne pas avoir utilisé ses pouvoirs présidentiels pour empêcher l'expulsion d'enfants.

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Selon le Bureau national d'information ukrainien, 16 221 enfants ont été emmenés de force en Russie.

La CPI s'est saisie de cette affaire parce que l'Ukraine lui a accordé la compétence pour enquêter sur les crimes de guerre commis sur son territoire.

C'est la première fois que le tribunal délivre un mandat contre un dirigeant de l'un des cinq membres permanents du Conseil de sécurité de l'ONU.

Le président ukrainien, Volodymyr Zelensky, a qualifié la décision de la CPI de "décision historique, à partir de laquelle la responsabilité historique commencera".

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Qu'est-ce que la Cour Pénale Internationale ?

Basée à La Haye aux Pays-Bas, la CPI enquête et poursuit les personnes accusées de génocide, de crimes de guerre et de crimes contre l'humanité.

Elle a été créée en vertu du Statut de Rome en 1998 et a commencé ses travaux en 2002.

Elle dispose d'un budget annuel de 130 millions de livres sterling à consacrer aux enquêtes, a traité 40 affaires et a condamné 10 personnes.

La CPI compte actuellement 123 pays membres en tant que signataires, qui acceptent son autorité.

Cependant, la Russie n'est pas signataire. Les États-Unis et la Chine non plus.

La CPI peut-elle arrêter Poutine ?

La CPI n'a pas le pouvoir d'arrêter des suspects.

Le président du tribunal, Piotr Hofmanski, a déclaré qu'il appartenait à la communauté internationale d'arrêter M. Poutine.

Étant donné que le pouvoir politique de M. Poutine en Russie est actuellement incontesté et que la Russie n'a jamais adhéré à la CPI, il n'y a aucune perspective qu'il soit arrêté dans son propre pays.

La porte-parole du Kremlin, Maria Zakharova, a rejeté les mandats d'arrêt contre M. Poutine et Mme Lvova-Belova comme "sans signification" et a déclaré qu'ils étaient "nuls et non avenus".

Cependant, le procureur de la CPI, Khalid Khan, a déclaré à la BBC que les deux n'étaient pas à l'abri de poursuites pour crimes de guerre présumés simplement parce que la Russie ne reconnaissait pas la CPI.

"Tous les États ont l'obligation de respecter le droit international", a-t-il déclaré.

Les pays procéderaient-ils aux arrestations ?

M. Poutine doit se rendre en août en Afrique du Sud pour une conférence des nations Brics (Brésil, Russie, Inde, Chine et Afrique du Sud).

L'Afrique du Sud est signataire de la CPI et son gouvernement ne sait pas s'il doit exécuter le mandat d'arrêt contre M. Poutine ou s'il peut le traiter comme un invité bienvenu.

"L'Afrique du Sud devra examiner les dispositions existantes de notre législation", a déclaré son ministre des Affaires étrangères, Naledi Pandor.

Cependant, elle a également accusé la CPI de faire deux poids deux mesures, déclarant : « De nombreux pays et dirigeants ont pratiqué des abus très graves dans des situations de conflit, mais ils restent indemnes ».

L'Afrique du Sud et la Russie entretiennent des relations amicales et leurs marines ont mené des exercices ensemble en février.

L'Afrique du Sud a par le passé ignoré les mandats d'arrêt de la CPI.

Le tribunal a émis des mandats d'arrêt contre Omar al-Bashir, le président du Soudan, pour crimes contre l'humanité en 2009 et 2010.

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Ils étaient liés à un conflit au Darfour en 2003 qui a entraîné la mort de 300 000 personnes.

Cependant, les autorités sud-africaines ont refusé de l'arrêter lors de sa visite en 2015.

M. Poutine doit se rendre en Inde pour un sommet de l'Organisation de coopération de Shanghai en juin 2023 à Varanasi et un sommet du G20 en septembre.

Cependant, l'Inde n'a pas adhéré à la CPI et ne devrait pas donner suite aux mandats d'arrêt.

Le gouvernement hongrois, qui entretient des relations amicales avec la Russie, a déclaré qu'il n'arrêterait pas M. Poutine sur son territoire, même s'il est signataire de la CPI.

Il dit que cela serait contraire à sa constitution.

M. Poutine s'est rendu dans huit pays depuis le début de la guerre d'Ukraine - sept anciennes républiques soviétiques et l'Iran. Tous sont amis de la Russie.

Il est extrêmement peu probable qu'il se rende dans un pays où il pourrait être arrêté.

Cependant, la menace qu'il puisse être arrêté à l'étranger pourrait limiter sa liberté de voyager à l'avenir.

Poutine pourrait-il réellement faire face à un procès ?

Même si M. Poutine devait être arrêté, il y aurait alors plusieurs obstacles juridiques à son procès devant la CPI.

La cour a été créée pour juger des affaires au nom de pays signataires de la CPI et qui acceptent sa juridiction - et la Russie n'en fait pas partie.

Et bien que l'Ukraine ait demandé à la CPI d'enquêter sur ces crimes de guerre présumés commis par la Russie, elle n'est pas réellement signataire de la CPI elle-même (n'ayant jamais ratifié sa signature des Statuts de Rome de la CPI).

Cependant, la CPI a défendu sa décision de délivrer les mandats d'arrêt, affirmant que les crimes de guerre de la Russie en Ukraine se poursuivent et qu'elle essaie de dissuader d'autres crimes de se produire.