La meilleure semence du laboratoire ne change rien si le producteur ne peut l’acheter, la conserver ou obtenir l’engrais et l’eau qui lui permettent d’exprimer son rendement.

L’Institut de recherche agricole pour le développement a organisé le 10 septembre à Foumbot une journée consacrée aux semences améliorées de maïs. Les variétés hybrides sont présentées comme productives, résistantes à certaines maladies et mieux adaptées aux changements climatiques.

L’activité associe l’IRAD, l’African Agricultural Technology Foundation et le programme TAAT Maize Compact soutenu par la Banque africaine de développement. Elle cherche à rapprocher recherche, multiplicateurs de semences et producteurs du bassin agricole de l’Ouest.

Le mot « amélioré » ne garantit pas le même résultat partout. Le rendement dépend du sol, de la pluviométrie, des pratiques, des intrants et de la qualité des semences vendues. Les hybrides peuvent aussi obliger l’agriculteur à racheter la semence pour préserver les performances annoncées.

Une information utile devrait donc publier le prix du sac, le rendement observé en parcelle paysanne, les zones recommandées et le réseau de distribution. La sécurité alimentaire se joue moins dans la démonstration d’un jour que dans la capacité de milliers de producteurs à accéder à une semence fiable au bon moment.