Onana, Zambo Anguissa, Aboubakar, Choupo-Moting : David Pagou fait table rase du passé

La liste des 27 joueurs dévoilée par le nouveau sélectionneur David Pagou pour la Coupe d'Afrique des Nations 2025 a provoqué un véritable séisme dans le football camerounais. Au-delà des convocations, ce sont surtout les absences qui retiennent l'attention et suscitent l'incompréhension. Cinq cadres historiques de l'équipe nationale ne feront pas le voyage au Maroc.



Le gardien de Trabzonspor, considéré comme l'un des meilleurs portiers africains, est la principale victime de cette révolution. À 28 ans et au sommet de son art, André Onana aurait dû être un pilier de cette sélection. Mais les tensions avec Samuel Eto'o, président de la FECAFOOT, et les cicatrices non refermées de son exclusion lors de la Coupe du monde 2022 au Qatar ont scellé son sort.

Cette mise à l'écart divise profondément l'opinion publique camerounaise. Comment se priver d'un gardien de ce calibre à quelques semaines d'une compétition majeure ? David Pagou semble avoir tranché : le projet prime sur les individualités, quitte à se passer d'un joueur de classe mondiale.

L'absence d'André-Frank Zambo Anguissa est sans doute la plus douloureuse pour David Pagou. Le milieu de terrain de Naples, véritable métronome des Lions Indomptables et capitaine emblématique, ne participera pas à la CAN 2025 en raison d'une blessure contractée lors du dernier regroupement de l'équipe nationale.

À 29 ans, celui qui brille sous les couleurs de Naples en Serie A et qui incarne le leadership sur le terrain aurait été un élément clé du dispositif camerounais. Son absence pour des raisons médicales prive le Cameroun d'un patron au milieu de terrain, d'un joueur capable de faire le lien entre la défense et l'attaque, et surtout d'un leader naturel dans le vestiaire. Un coup dur pour le nouveau sélectionneur qui devra trouver un remplaçant à la hauteur.

L'attaquant de Trabzonspor, meilleur buteur de la CAN 2021 avec huit réalisations, n'a pas été retenu par David Pagou. À 32 ans, Vincent Aboubakar, qui a longtemps été l'avant-centre de référence des Lions Indomptables, voit sa carrière internationale prendre potentiellement fin de manière brutale.
Son expérience, son sens du but et sa connaissance des grands rendez-vous africains auraient pu être des atouts précieux pour guider la jeune génération. Mais le nouveau sélectionneur a préféré se tourner vers l'avenir et d'autres profils offensifs.

L'ancien attaquant du Bayern Munich et actuel joueur du New York Red Bulls n'a pas non plus trouvé grâce aux yeux de David Pagou. À 35 ans, Choupo-Moting, malgré son immense expérience et son palmarès prestigieux en club, ne sera pas du voyage marocain.

Son absence marque symboliquement la volonté du nouveau staff technique de rajeunir l'effectif et de tourner définitivement la page d'une génération qui a marqué l'histoire récente des Lions Indomptables.

Le défenseur central, pilier de la défense camerounaise ces dernières années, ne figure pas non plus sur la liste. Michaël Ngadeu, qui évolue au Standard de Liège, avait pourtant apporté solidité et expérience à l'arrière-garde des Lions lors des précédentes compétitions.

Son absence interroge sur les choix défensifs de David Pagou, qui a préféré se tourner vers d'autres profils pour structurer sa charnière centrale.

Ces cinq absences majeures dessinent les contours du projet de David Pagou : un Cameroun rajeuni, sans certains cadres historiques, débarrassé des tensions du passé. Si l'absence de Zambo Anguissa pour blessure est un coup dur sportif, les autres non-convocations relèvent de choix assumés par le nouveau sélectionneur.
David Pagou prend le risque de se passer d'une expérience collective considérable, avec des joueurs comme Onana, Aboubakar, Choupo-Moting et Ngadeu qui totalisent à eux quatre plusieurs centaines de sélections et de nombreux titres continentaux.