Avec seulement quelques fragments d'os crâniens, une équipe d'experts brésiliens a réussi à reconstituer numériquement l'apparence d'un mineur qui vivait en Afrique du Nord il y a environ 35 000 ans.

Les restes squelettiques de l'homme, identifié comme Nazlet Khater 2 (ou NK2 , car il s'agit du deuxième corps humain retrouvé sur le site de Nazlet Khater ), ont été découverts en 1980 dans la vallée du Nil.

Des analyses anthropologiques du corps ont conduit les experts à conclure qu'il s'agissait d'un homme âgé de 17 à 20 ans, mesurant un peu moins de 1,65 cm et d'ascendance africaine.

Certaines caractéristiques et déformations de ses os montraient qu'il s'agissait d'un ouvrier, probablement issu de l'industrie minière, qui avait "du lourd travail dans la vie".

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Selon l'étude, menée par le concepteur médico-légal Císero Moraes en collaboration avec l'anthropologue Moacir Elias Santos, les restes de NK2 donnent des indications qu'il a fait "des efforts physiques tels qu'une mise en charge constante depuis l'enfance".

Cela est cohérent avec le fait que Nazlet Khater était un site minier. Et près du corps de NK2, une hache bifaciale a été trouvée qui a probablement été utilisée pour ce type de travail.

Reconstruction du visage

Bien que le squelette soit presque terminé, les travaux de Moraes et Santos se sont attaqués au fait qu'il manquait des parties du crâne, certaines dans la zone faciale.

La partie gauche du visage étant complète, ils en ont fait un "miroir" pour combler la partie manquante du côté droit, expliquent-ils dans leur étude.

En appliquant cette technique et d'autres techniques de reconstruction crânienne, ils ont réussi à disposer d'un modèle sur lequel travailler grâce à un logiciel habituellement utilisé dans ce type de recréations médico-légales, "générant des données plus robustes sur la taille des lèvres et du nez", expliquent-ils. .

Puisqu'il n'est pas possible de savoir quelle couleur de peau il avait, à quoi ressemblaient ses yeux et quel type de cheveux il avait, puisqu'il n'y a pas d'échantillons d'ADN dans ce type de cas, Moraes et Santos ont mené une enquête "plus objective et scientifique".

Grâce à elle, vous pouvez obtenir une approximation de la physionomie faciale du jeune mineur NK2, dont les restes ont été conservés dans la vallée du Nil pendant des milliers d'années.

Mais à des fins de diffusion, les experts ont également proposé une approche plus artistique qui correspondait aux caractéristiques des habitants de cette région égyptienne.

Ils y présentent à quoi il ressemblerait les yeux ouverts, avec les poils du visage et les cheveux, mais Moraes et Santos avertissent qu'il contient des éléments "spéculatifs".

"Comme c'est une œuvre qui sera présentée au grand public, elle apporte les éléments nécessaires à une complète humanisation", précisent-ils.

Dans le passé, d'autres experts en reconstruction ont offert des images de ce à quoi auraient pu ressembler les humains trouvés à Nazlet Khater.

Mais dans tous les cas, il est à noter qu'il ne s'agit que d'approximations, car il n'est pas possible de recréer avec 10 0% de certitude à quoi ressemblait une personne uniquement avec les informations de son apparence osseuse.